Par monts et par mots

Devenu Tsanteleina(z) par déformation, ce sommet du nord de la Vanoise est un des hauts sommets du massif (>3600 m). Cherchant un truc long mais pas trop, peu fréquenté et inconnu de nous deux, nous "tombons" sur cette idée d'autant bienvenue qu'elle est en altitude (étant donnée la canicule annoncée).

Le départ se fait du Franchet (car la route du Saut n'est pas encore déneigée) après la nuit dans le véhicule au parking. L'approche est longue : quasi 15 km jusqu'au sommet dont 13 jusqu'au pied de la face (qui fait 500 m de haut) sans faire la moindre conversion. Neige de meilleure qualité que prévue :
- Dans la face (3600-3100 m) : grain fin
- Sous la face (3100-2800) : poudre tassée
- Jusqu'au Saut (2800-2300) : transfo (avant 13h)
- Partie basse (2300-1900) : pourrie (faible regel)

Nous craignions le retour avec ces longs plats. Finalement, c'est assez intéressant de rechercher la meilleure ligne pour perdre de l'altitude en forçant le moins possible et ça se fait plutôt bien : une remontée (à pied) de 20 m (de dénivelé) et un peu de pas de patineur nous permettent finalement de rejoindre le Saut assez rapidement. Niveau horaire, nous avons mis l'horaire Toponeige (6h30 AR incluant une bonne pause) mais qui tient compte d'un départ du Saut (qui fait gagner 1h). Je pense cependant qu'il faut tabler sur un horaire global moyen de 7h depuis le Saut et de 8h depuis le Franchet.

Un très beau sommet sauvage même si on constate ici comme ailleurs la déglaciation avec une certaine tristesse.

Encore deux fois sur l'envers du Collet ce week-end de Pâques passé tranquillement à la maison. J'ai pris un abonnement à ce secteur. Il faut dire qu'à portée de main, il ne reste que les départs des trois stations de Belledonne pour skier sans porter. Drôle de saison : pas grand chose (en tous cas, pas longtemps) sous 1500 mètres, et gavé au-dessus de 2000 ! En somme, un hiver doux et humide de type 2001, les quantités en moins. A moins qu'avril et mai s'annoncent incroyablement perturbés.

- Le dimanche avec Emie : une montée sur les pistes fermées puis une incursion dans le sauvage versant est : neige "sablée" mais bonne à skier.

- Le lundi avec Stella : idem avec un départ de Prérond au lieu du Super. +20 cm de poudre, paysages hivernaux. Neige dense mais agréable à skier.

A noter encore le contraste sud-nord : sec de chez sec à Malatrait (1420 m) orienté sud-ouest et l'herbe qui commence même légèrement à verdir ; skiable à Fontaine-Terre (1450 m) plein nord : 40 cm  de neige tassée (+ les 10 de fraîche qui ne vont pas faire long feu évidemment). Sur les quatre points de départ du collet (Malatrait 1420, Fontaine-Terre 1450, Prérond 1550 et Super Collet 1650) on reste quand même en deçà des quantités habituelles. Par exemple, ça skiait à Prérond à la mi-mai 2019. Cette année, ce ne sera pas le cas ou en tous cas, pas sur de la neige "permanente". Quand au Super, l'enneigement de la piste "Dahu" au-dessus de 1700 mètres est inférieur à ce qu'il était le... 5 juin 2013 !! Mais ceci est une autre histoire...

Un peu de poudre sur la station du Collet-d'Allevard qui annonce son clap de fin ce vendredi. Malgré un enneigement très limite en moyenne montagne, elle aura pu tirer son épingle du jeu grâce à sa situation privilégiée en nord Belledonne la rendant un peu moins sensible aux redoux que le sud du massif ou les Préalpes : le lundi, sous un franc soleil avec 10 cm de la nuit sur un fond dur ; le mercredi après deux montées dans la tempête les trois suivantes en plein soleil avec une lumière inhabituelle. On skie encore sans problème au Super Collet (1640 m) ou Prérond (1550 m).

Entre les deux, un début de suivi de "mon" site préféré de la vallée sur le créneau mi mars - fin juin. Quelques plans d'eaux, des gravières, des arbres ; il n'en faut pas moins que ce site, au demeurant assez laid visuellement et assez sale, accueille de nombreux oiseaux durant la migration et même quelques nicheurs remarquables. Cette semaine, chevaliers sylvain et cul-blanc, hirondelles de rocher et rustiques, milans noirs, petits gravelots pour les migrateurs ; bruant fou et grive litorne pour les derniers hivernants.

Et à la faveur d'une éclaircie ventée, une traversée des balcons de Belledonne à vélo avec Cécile : 70 km et 1500 m de dénivelé sur de petites routes vallonnées peu fréquentées. Un bon choix ce jour-là, confirmé par les nombreux cyclistes rencontrés. Le printemps est bien parti.

Ce mardi, après une tentative avortée pour cause de météo, j'ai enfin pu réaliser ce très beau tour en ajoutant quelques variantes, notamment le sommet central du Ferrouillet. En partant à presque 11h du matin, une fois quitté le habert d'Aiguebelle, je ne verrai pas âme qui vive. Remarques en vrac :

- Au pas de la Coche, il faut vraiment monter au dôme 2150 pour poursuivre. Compte tenu de la neige de printemps, ne pas hésiter à descendre versant Rivier jusqu'à la limite de la forêt (cabane de la Pessée, 1750 m).

- Le tour classique passe par la brèche de Roche Fendue mais on peut faire plus joli en montant au sommet principal du Ferrouillet (pointe centrale nord). Il s'agit d'une belle pente (ski = 3.3 versant est) qui parvient au p. côté 2571, juste en-dessous du point culminant du Ferrouillet.

- Descente combe sud-ouest en transfo parfaite à 14h30. Deux option 150 m plus bas : la combe elle-même ou le couloir ouest à droite. Je me dis qu'à cette heure-ci, le second doit être pas trop mal revenu. Erreur. Le haut (le plus raide) l'est mais l'étroiture est encore dans l'ombre sous la tour où passe la voie d'escalade "les amis du Ferrouillet". La neige est verglacée (pluie de la veille). Mes skis n'accrochent rien (K2 Wayback 98) et la fixation (Marker Alpiniste) a déjà déchaussé à deux reprises à la descente en neige très dure, même verrouillée. Est-ce dû à la largeur des skis sur ce type de fixation ? La question mérite d'être posée car ça m'est déjà arrivé sur le même modèle sur un autre ski. Du coup, descendu à mi-couloir, je remonte à pied !

- Poursuite (donc) de la combe sud-ouest jusqu'à l'entrée du couloir du lac Bleu, complètement verglacé lui-aussi. En dérapant un peu sèchement, un ski déchausse (CQFD). Je manque de me la coller et je le récupère miraculeusement avant qu'il ne parte vers le lac de Crop. C'en est trop, je passe en crampons. Je crois que c'est la première fois que ça m'arrive. La prochaine fois, je prends mes Blizzard et mes Plum.

- Sous le lac de Crop, je croise un couple sans sac à dos, en baskets et en t-shirt. Ils se sont fait peur sur la neige gelée et ont fait demi-tour. Ils pensaient qu'il n'y aurait plus de neige à cette altitude et ont été surpris. Peut-être ont-ils pris comme repère l'absence de neige sur le versant sud de la dent de Crolles à altitude équivalente ? Crop, même cette année, est à déconseiller aux piétons avant la mi-mai. Ils pensaient voir le dégel du lac. Là encore, ils ont au moins deux bons mois d'avance !!! La surfréquentation de la montagne post Covid nous apporte bien des surprises...

- Enfin, remarque générale sur la descente sous le lac de Crop. J'y suis passé une petite dizaine de fois à skis en trente ans. C'est peu mais suffisamment pour me faire une idée du truc, d'autant que dans 100% des cas, j'ai trouvé cette descente peu skiante, peu intéressante voire rébarbative. Si on ajoute qu'au-dessus, ça traverse à plusieurs reprises, ça fait pas mal de sections sans intérêt (voire pénibles) pour le ski. Or, la descente est quasi un border cross tellement il y a du passage. Surprenant ! Si on n'a pas la caisse et qu'on se contente d'un Replomb ou d'une mine de Fer, il faut compter sur au moins la moitié de mauvais ski. Autant aller ailleurs. Et si on a la forme, autant venir ici en boucle par le haut : le retour par le Grand Replomb ouest puis Orionde permet d'éviter toute la partie merdique. 

- Bon, comme c'était excellent versant est, retour le lendemain pour skier la face est du Ferrouillet Central puis un couloir est (à vue) descendant de l'épaule est de la Scia : superbe itinéraire même si un poil expo en haut. Descente finale par la face ouest du dôme de la Coche : pas beaucoup de virages à jeter sur presque 2000 mètres !

Les années passent ; du coup, j'essaie de me mettre à la page et de prendre le langage des jeunes pour tenter de le rester. Mais bon, le chien qui a mordu mes parents me court après et je n'y échapperai pas. En attendant, la forme permet de faire une journée de ouf avec traçage intégral sur 2300 mètres de dénivelé, à la montée comme à la descente, et deux runs de haut vol, mettant sans doute cette journée dans le top 3 de la saison. De quoi rattraper la sortie du lundi dans une neige trop irrégulière du côté du Collet-d'Allevard.

Une journée partagée avec Lolo, toujours en forme et motivé. Mais aussi avec Thomas. Ce n'est pas si souvent qu'on se voit alors lorsqu'il me tend une perche, c'est difficile de résister. Thomas est tout aussi photogénique sur sa board que Lolo sur ses skis ; le problème, c'est d'être suffisamment rapide pour l'y saisir. Il tape droit, jump tout ce qu'il trouve et disparaît sous un nuage de poudre.

Une journée à marquer d'une pierre blanche avec les copains du côté des Cabottes. Et promis, je reviens à du Français correct pour la prochaine.