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Alors certes, il reste encore pas mal de neige en montagne avec des limites d'enneigement continu vers 1400 m en nord (terrain dégagé) et plus généralement vers 1500 m dans les vallons hors dépôts d'avalanches. Des conditions finalement pas loin d'être normales pour une fin avril (ou un début mai) alors que l'on avait un enneigement exceptionnel.

En effet, je n'ai jamais vu une fonte aussi rapide depuis que j'ai commencé le ski de montagne en 1990. Notez plutôt : un mètre soixante de fonte au col de Porte en trois semaines et demi, passant ainsi du 2 au 27 avril de 180 à 20 centimètres !!! Et le pire, c'est que près de mille mètres plus haut, la balise de l'Aigleton a perdu un mètre vingt dans le même laps de temps, passant de 440 à 320 centimètres au sol ! Tout simplement historique ! Quel gâchis ! La faute à un début de mois sous le signe du foehn (pas de grosses chaleur mais vent de sud permanent, empêchant le regel nocturne) puis dix jours de canicule (près de 30 degrés en plaine), donnant au total plus de trois semaines sans regel. Et c'est la que se situe la limite.

Démonstration.

- Prenons l'exemple d'une situation un poil plus fraîche dans les maxima (disons 25 degrés en plaine - histoire de prendre une moyenne plus chaude que la normale quand même), dans un cas (n°1) par temps couvert ou vent de sud (pas de regel nocturne - qui s'apparenterait à la période passée), dans l'autre cas  (n°2) par grand beau temps (et donc regel nocturne).

- Cas n°1 : fonte de la neige = 100% du temps (24h/24)

- Cas n°2 : versants est. Le regel intervient à partir du milieu de la nuit et l'arrêt de la fonte un peu avant, disons vers 22h. Le soleil tape vers 7h du matin, le dégel commence une heure après. Cela laisse environ 10h sans fonte. Fonte de la neige = 60% du temps

- Cas n°2 : versants ouest. Idem pour le regel. Le dégel s'effectue vers midi (parfois même plus tard) avec , on va dire, une attaque du manteau à partir de 14h. Fonte de la neige = 33% du temps

En moyenne, lorsque la neige regèle, on a donc une fonte deux fois plus lente que ce qui s'est passé ce mois d'avril. Bon, une telle situation est hypothétique et forcément, le printemps avançant, il fallait prévoir avec des coups de chauds. Mais pourquoi pas aussi avec des coups de froids, souvent de rigueur en cette période. J'aurais donc parié cher qu'on attaque le mois de mai avec au moins cinquante centimètres (et encore, c'eut été mon hypothèse basse) au col de Porte et quatre mètres à l'Aigleton.

Les randonneurs à pied apprécient ; la végétation rattrape son retard à une vitesse folle (là, encore, jamais vu ça). L'impression de ne pas avoir eu de printemps ; en plaine en tous cas, il n'aura pas existé. Fort heureusement, il reste la montagne à partir de 1500 m et les prévisions pour les jours à venir laissent présager une transition beaucoup plus douce, voire même tranchante avec ce que nous venons de vivre.

Bon, et sinon, un petit mot sur le Grand Sorbier depuis Chamrousse (et toutes les courses du secteur) :

- Ca chausse à Casserousse (1400 m) avec une langue de neige qui ne va pas tenir longtemps mais en acceptant de marcher quelques minutes, le départ devrait rester valable encore un moment et reste plus efficace et plus agréable (de mon point de vue) que le Recoin ou Roche Bé.
- Montée par l'arête ouest pratiquement tout à peaux (deux déchaussages, un pour prendre pied sur l'arête en raison d'un très court passage raide et étroit) et un autre sur l'arête au-dessus en raison d'une section déneigée caillouteuse) et sans couteaux (de toutes façons, je n'en utilise pas depuis vingt ans).
- Lacs Robert à peine au tout début de leur débâcle. Très beau liséré turquoise autour.
- Beaucoup d'excellents skieurs (bien meilleurs que moi en descente) avec une expérience très limitée de la montée (utilisation des couteaux sur de longues parties de cet itinéraire, conversions à des endroits mal choisis, trop nombreuses...). Le ski dit "de randonnée" s'est démocratisé au point d'être pratiqué à la fois par des skieurs ayant une expérience de la montagne et d'autres. Le bon point, pour les seconds, c'est que dans ce cas de figure (neige de névé, risque d'avalanche très limité) cela n'a aucune incidence sur la sécurité. C'est juste une histoire d'efficacité. On met un peu plus de temps, on est un poil plus fatigué mais ça le fait tout aussi bien. Ceci n'est par ailleurs qu'un simple constat et pas un jugement.
- Pente raide. Bien longtemps que je n'avais mis les pieds ici. Pour s'entraîner au virage raide, il y a actuellement une pente école située à gauche de la face sud classique (en regardant la face), en partant de la crête juste sous le sommet : un petit couloir étroit entre les rochers, incotable, à 50 degrés sur 50 mètres. Très court mais neige transformée ferme lisse parfaite pour s'essayer. Petit tout droit pour sortir.  Malgré le peu de dénivelé, il ne faudra quand même pas s'en mettre une, au risque de rebondir à grande vitesse sur les cailloux !

Ca vaut ce que ça vaut mais voici les statistiques des deux balises Nivôse du col de Porte (Chartreuse, 1320 m) et de l'Aigleton (Belledonne, 2240 m) sur ces six dernières années, concernant la date à laquelle la neige de la saison a totalement disparu (la fin de la continuité, n'incluant donc pas des chutes de neige tardives postérieures à cette date).

Non, non ; je sais bien que la capitale italienne ne prend qu'un seul m. Vous en auriez douté ? Romma, c'est l'abréviation de Réseau d'Observations Météorologiques du Massif Alpin. Une association dont j'utilise régulièrement les données pour fournir quelques informations sur ces pages mais surtout pour préparer mes sorties et constituer ma base de données personnelle de relevés.

Pourtant, je suis surpris de recevoir très régulièrement de message me demandant d'où proviennent ces informations. Bon nombre de mes amis proches pratiquant la montagne n'utilise pas cette mine de données par méconnaissance. Il était donc nécessaire d'en faire un petit tour d'horizon ici.

L'association est gérée par huit passionnés et fonctionne essentiellement avec des dons et des adhésions. Leur rôle : fournir gratuitement des informations d'état météorologique (relevés de températures, cumuls de précipitations, vitesse des vents, radars, webcam...). Comme son nom l'indique, il s'agit d'observations et non de prévisions. Je trouve cela aussi important que les prévisions ; à (très) court terme, l'observation est bien souvent plus précise que la prévision.

L'association a aussi pour but d'installer des stations météo Davis Vantage. Toutes personnes possedant une station météo sur le secteur concerné ou désireux d'en installer peut demander à intégrer le réseau. Le réseau comprend des stations dites "Romma" et d'autres partenaires qui ne sont pas forcément du modèle "homologué "par l'équipe. L'ensemble commence vraiment à être intéressant avec plus de 120 stations sur le quart sud-est de la France et même en Suisse/Italie.

Je vous laisse découvrir le travail de cette petite équipe très soudée :

- page d'accueil Romma ici

- principes de l'association

- soutenir l'association ici : à partir de 19 euros/an pour un particulier.

La météo a beau ne pas vouloir y mettre du sien avec des températures dignes d'un mois de janvier (jusqu'à -4°C en vallée du Grésivaudan et -15°C à Chamrousse ce qui n'est pas si courant même en plein hiver), le printemps fait quand même son entrée.

La météo ne peut rien contre les jours qui augmentent ; contre le soleil qui prend quelques degrés dans le ciel et malgré des minima fort basses, la température finit par devenir peu à peu agréable au moindre rayon de soleil. Les limites skiables remontent tout doucement. Sur l'Isère, on chausse vers 1000 m sur les meilleures spots en versant nord ; au pire cent ou deux-cents mètres plus haut. Les faces sud restent très bien enneigées dès 1300 m mais cette limite va commencer à évoluer.

L'occasion de commencer à ressortir le vélo puis les baskets. Plusieurs petites balades avec les filles autour de la maison cette semaine, jusqu'à une petite trentaine de kilomètres à vélo. Envie de faire joujou avec les nouvelles baskets. Adidas Terrex commercialisera tout bientôt cette nouvelle Two Boa. Un serrage Boa bien pratique comme son nom l'indique, et, pour les allergiques à ce blanc, d'autres coloris disponibles. Pour les autres, il pourront bénéficier d'une chaussure en matériau brut sans colorant donc à impact environnemental réduit.

Les habitués de ce blog se demandent sans doute "mais qu'a-t-il pu bien faire ce 22 mars, avec une si belle météo ?". Eh bien le 22, c'était les onze ans de ma grande Stella et c'est elle qui a choisi le programme : ce fut restau le midi avec son Papa et vélo au soleil l'après-midi. Le ski attendra. Il y a encore pour des semaines ! Pour le resto, une adresse : Las Brasas, à Crolles. Restaurant uruguayen ; prix raisonnable, menu de qualité et propriétaires d'une grande gentillesse. 

Week-end dernier reposant pour ma part en raison d'une météo déprimante et de la visite de mes parents en pleine forme. L'occasion de faire un petit point sur la fin de l'hiver qui se profile, quoique...

On l'a dit à maintes reprises, cet hiver est un des plus enneigés que l'on ait connu. Il peut difficilement tomber davantage de précipitations ; ce qui fait sans doute la différence avec les hivers d'antan (et les névés d'été à basse altitude), ce sont les températures hivernales globalement plus fraiches (et donc accumulation de davantage de neige) et celles du printemps et de l'été. Ce sera une clé de l'enneigement estival qui permettra (ou non) un bilan de masse positif des glaciers.

En attendant, quelques observations personnelles :

- Le jour le plus froid de l'hiver (et étant donnée la date, il est peu probable que l'on fasse mieux maintenant) restera le 28 février avec -10°C en Grésivaudan, secteur peu propice aux grands froids et -20°C à 1800 m.

Côté enneigement, ce qui est remarquable, c'est l'homogénéité selon les massifs. Aucun n'est lésé, des Alpes aux Pyrénées. A moyenne altitude (1300 m), ce sont les Savoie les mieux loties car ayant reçu à chaque fois avec plus de retard les coups de redoux. Les Hautes Alpes ont aussi été davantage protégées mais n'ayant pas bénéficié de grosses chutes de neige vraiment avant mi-décembre, elles avaient pris du retard. Selon Météo France, c'est Belledonne qui est le massif le mieux enneigé à partir de 2000 m ce qui ne me surprend pas étant donné son aptitude à accumuler les précipitations. En revanche, les commentaires qui accompagnent les quantités de neige restent peu loquaces. Belledonne : "l'enneigement reste correct" !!! Queyras : "l'enneigement est excellent" pour des quantités annoncées près de deux fois moindres !!

Alors, le printemps va-t-il démarrer ? On aurait pu le penser le week-end dernier et en ce début de semaine avec des températures douces. On a même ressorti le vélo et, pour ma part, les baskets pour un petit tour derrière la maison.

Mais finalement non ! Le calendrier ne fait pas tout. Pire, avec mars, nous sommes entrés depuis deux semaines dans le printemps météo. Et pourtant ! Malgré le petit coup de foehn de ce matin en Chartreuse, la neige est de retour. Et Guillaume Séchet et son équipe nous prévoient jusqu'à douze degrés sous les normales la semaine prochaine !

Pour finir, le raté de ce soir. 16h45 à l'embranchement de la route menant au col du Coq, habillé et les skis dans la voiture, il tombe des trombes d'eau. L'éclaircie promise en fin de journée ne devrait pas arriver avant le coucher du soleil. Je jette l'éponge. 17h30. A la maison, je jette un coup d'oeil à la webcam de Fond-d'Urle (Vercors ouest). Une large bande bleue se profile à l'horizon. Elle ne devrait pas avoir le temps d'arriver ici... Et finalement si ! Magnifique rayon de lumière sur la Chartreuse à 18h15. On ne gagne pas à tous les coups. Du coup, le matériel étant déjà prêt, ce sera pour le lendemain matin à l'aube !